1. ไตวายเฉียบพลัน คือไตสูญเสียการทำงานอย่างรวดเร็ว มีโอกาสที่ไตจะกลับมาเป็นปกติได้ หากรักษาได้ทัน สาเหตุของไตวายเฉียบพลัน เช่นติดเชื้อในเลือด โรคระบบทางเดินปัสสาวะ ได้รับสารพิษ ผลข้างเคียงจากยา  รวมถึงป่วยหนักจากโรคต่างๆ
2. ไตวายเรื้อรัง หรือ ไตเสื่อมเรื้อรัง เป็นภาวะที่ไตเสื่อมถอย สาเหตุหลักเกิดจาก โรคเบาหวาน โรคความดันโลหิตสูง โรคอ้วน และจากโรคไตอื่นๆเช่น ไตอักเสบ โรคถุงน้ำในไต โอกาสที่จะฟื้นเป็นปกติน้อยมาก แต่ชะลอการเสื่อมได้ โดยการกินอาหารที่ไม่ทำให้ไตทำงานหนัก มีคนจำนวนไม่น้อยที่คุมอาหารได้ดี สามารถชะลอความเสื่อมไต และอยู่ได้โดยไม่ต้องฟอกไตอีกหลายปี

กว่าจะรู้ตัวว่าไตเสื่อม ก็เมื่อการทำงานของไตลดลงไปมาก

เพราะช่วงแรกมักไม่แสดงอาการ หากไตเสื่อมจนแทบไม่ทำงาน ก็จำเป็นต้องฟอกไต เพื่อกำจัดของเสีย และ น้ำส่วนเกินออกจากร่างกาย ซึ่งคือการที่เรานำเลือดมาฟอกด้วยเครื่องไตเทียมนั่นเอง

กินอย่างไร ชะลอไตเสื่อม

อาหารสำหรับคนเป็นโรคไตเรื้อรังแต่ละคนแตกต่างกัน เพราะผู้เป็นไตเสื่อมแต่ละขั้น จะมีปัญหาโภชนาการที่แตกต่างกัน การกินที่เหมาะสมจึงต้องกินให้เหมาะกับระยะของตนเอง และสอดคล้องกับภาวะสุขภาพ

1. กินอาหารที่ให้พลังงานให้เพียงพอ 
2. เลือกกินไขมันที่ดีต่อหัวใจและหลอดเลือด กรดไขมันโอเมก้า3,9
3. กินโปรตีน ปริมาณให้พอเหมาะกับระยะโรคไต เลือกกินชนิดโปรตีนที่คุณภาพสูง เช่น ปลา ไข่ขาว นม ยกเว้นคนที่มีปัญหาฟอสฟอรัสสูง ที่อาจต้องจำกัดนม
4. หลีกเลี่ยงอาหารสำเร็จรูป เพราะมักมีโซเดียม และ ฟอสฟอรัสสูง
5. ผักผลไม้กินได้ โดยดูให้เหมาะกับค่าเลือด หลีกเลี่ยงผักใบเขียว พืชหัว ถั่วเมล็ด ผลไม้บางชนิด หากค่าเลือดมีโพแทสเซียมและฟอสฟอรัสสะสมสูง
6. ดื่มน้ำได้ปกติ หากแพทย์ไม่สั่งจำกัดปริมาณน้ำ
7. หากต้องการลดโซเดียม ให้ใช้การลดปริมาณเครื่องปรุงเป็นหลัก
8. ไม่ควรใช้เครื่องปรุงโซเดียมต่ำ ที่ให้เกลือโพแทสเซียมทดแทน
9. อ่านฉลากโภชนาการของอาหาร และ เครื่องปรุง เพื่อให้รู้ว่าสามารถกินได้ปริมาณเท่าไหร่ 
10. หากเบื่ออาหาร ลองสรรหาเมนูแปลกใหม่ และอาจเสริมมื้ออาหารด้วยของว่างที่มีโภชนาการที่เหมาะสมกับสุขภาพไต

*การรับประทานอาหารสำหรับผู้เป็นไตวายเรื้อรัง ดีที่สุดควรกินตามคำแนะนำของแพทย์และนักกำหนดอาหาร โดยดูผลเลือดประกอบ ดังนั้นแม้เป็นระยะเดียวกัน ก็อาจมีข้อจำกัดอาหารที่ต่างกันได้